PODニーブレースの機能・サイズ選び～着用のコツを徹底解説
オフロードバイク用ニーブレースのパイオニア・POD PODニーブレースと言えば2026年で登場から20年を迎える オフロードバイク用ニーブレースとして最も高いシェアを持つ定番の製品です。 近年はニーブレース＝PODのような一般名詞に近い扱いすらされている傾向があります。 ラップ業界のサランラップ、接着剤業界のセメダインのような存在ですね。 どうしてPODがここまでシェアが高く、支持されているのか。 ニーブレースの定義から順を追って解説しましょう。 ニーブレースとは ニーブレースとは膝関節の動きを縦方向に制限し、横方向の動きや捻じれ、過伸展（逆関節方向への動き）を防止するものです。 元々は医療器具から生まれた装具ですが、やがてスポーツにも使用されるようになり、モトクロスに限らずスノーボードやウェイクボードなど、転倒時に膝関節に怪我を負うリスクのあるスポーツに有効な装具です。 オフロードバイク用はそれに膝のお皿を守るニーカップやパテラガードと呼ばれる プロテクターを追加し、関節の保護のみならず、打撃からも守る機能を持たせています。 こちらはPODニーブレースの化粧箱。 対応するスポーツのピクトグラムが記載されていますが、 MTBにスケボー・サーフィンなどなど… ほぼ全てのアクションスポーツに対応すると言って良さそうです。 膝関節を壊すリスクは誰にでもある ニーブレースの必要性 PODに限らずニーブレースはオフロードバイク、特にモトクロスやエンデューロなどの競技において高い装着率を持っていますがどうしてここまでの大振りな装具が必要なのでしょうか。 通常、オフロードに限らずバイクの転倒で多くあるのは擦り傷や骨折です。 アスファルトの路面を滑っていけば皮膚が擦りむけるでしょうし、縁石やガードレールなどに衝突することで骨折もあるでしょう。 その為のプロテクターは各社色々な種類のものが販売されています。 硬質・軟質のパッドに革ツナギなど・・・ しかし、オンロードのジャンルではニーブレースという装具はあまり一般的ではありません。 何故かと言えば、オンロードでの転倒は多くがスリップダウンやハイサイド・他車との接触だから。 （生成AIにて作成） 関節の保護をするにこしたことはありませんが、 どちらかと言えば路面との摩擦と衝突時の打撃に対応するためのプロテクターが多くを占めます。 一方でオフロードバイクにおいてはジャンプなど上下の動きという 三次元の動きが多いため、通常予測不可能な衝撃が膝に掛かります。 その衝撃は単なる打撃ではなく、横方向の動きや捻じれ、過伸展など様々です。 （一方で摩擦的なダメージは受けにくいため、革ツナギのような衣類はあまり使用されません） 上級者はもちろん・初心者の方であっても 膝関節を壊すリスクは等しくあります。 「ゆっくり林道を走るだけだから」 と言っても、林道はコースには無い倒木や岩がありますし、 ゆっくりでも・ゆっくりだからこそ転倒時にバイクの下敷きになったり、岩や倒木と挟まれたりすれば膝は簡単に壊れます。 ハイスピードでコーナーを曲がったり、大ジャンプを飛ぶ上級者が怪我のリスクが高いのは言うまでも無いですが、初心者でもリスクが変わらないというのはこうした理由からです。 数年前ですが、KLXで林道ツーリングの最中、急に道を横切るように 鹿が飛び出してきて激突し、膝を負傷されたという動画が話題になりました。 特別スピードを出していたわけではなく、突然の飛び出しで回避できなかったケースです。 林道では鹿や猪も珍しくないため、こうしたリスクもあるということですね。 PODを知る ここまでのお話でPODのようなニーブレースを付けましょう、という流れですが、 改めてPODとはどういうものなのかを見てみましょう。 POD K4 2.0 ニーブレース [card_p : product_id=33374] [card_p : product_id=27520]これがPODの最も定番となるK4というモデルです。 上位モデルのK8と比較しても、メインフレームの防御力はほぼ変わらないため、一般的にはこちらが選ばれることが多いですね。 メインフレーム 本体=メインフレームはグラスファイバーコンポジット製。 ざっくりFRPと認識して頂ければOKです。 非常に強度のあるフレームなので、直接本体を手に持って力を加えてみてもほとんど変形しません。 変形しにくい=高剛性ということで、確かに強そうです。 当然、現実のクラッシュではもっと強い力が掛かるわけですが、これがバキッと割れるケースは比較的稀です。 モデルチェンジを含めると15年以上の息の長い商品ですが、 自分が直接見た破損事例ではIA・IBライダーの大クラッシュによる破損が数件でした。 関節部 ここがPODの心臓部たる関節部分。 構造は大変シンプルで、リガメントと呼ばれる人工腱で上下のフレームを繋いでいるだけです。 ギアや金属プレートなどは一切使用されていません。 このリガメントというのが強度としなやかに変形する性質を 持っていて、膝の動きに合わせてプルプルと動きます。 ベクトラン繊維と言う素材で出来ているそうで、クラレが開発した鋼の約5倍の強度を持つ合成繊維だとか。 関節が動くというよりは繊維がしなっているだけなので、膝の動きに渋さや重さは一切感じないのです。 PODは動きが軽い・スムーズと良く言われますが、その理由はこのリガメントというわけです。 耐久性はどのくらい？ リガメントの耐用年数はサンデーライダーでおよそ1-2年程度ですが、 逆に言えばここさえ定期交換されていればニーブレースとしての機能は担保されます。 補修部品が常時販売されており、交換も簡単なためメンテナンスは容易です。 メインフレームのFRP素材は数年で劣化するようなものではないため、 メーカーからリガメントが供給される限り長く使用できます。 POD K8 3.0ニーブレース [card_p : product_id=36019] こちらは上級モデルとなるカーボンフレームを使用したもの。 現行の3.0からは鍛造カーボンが採用され、独特な模様のフレームとなっています。 強さと軽さは カーボンと言えば軽くて強いというイメージで、実際K8もそれに当てはまるのですが、K4と比較して(メインフレームの)強度にとても大きな変化があるかというとそこまで大きくは変わりません。 体感としては少し硬いかな、という程度です。 Lサイズの重量はおおよそ750g。 K4（M/Lサイズ）と比較すると違いが分かります。 以外にもK4の方が軽量でした。 元々フレーム単体の重量差が僅差であることに加え、 パテラガード(膝カップ)がK8の方が肉厚な点もあり、K4の方が軽いという結果になったようです。 大きなメリットとしては素材が強い分、FRPよりも肉厚を薄く出来ること、 S/M/L/XLの4サイズラインナップによる細かなサイズ設定でコンパクト・スリムに身に着けられるというポイントでしょうか。 (K4はXS・S/M・L/XL・XXLの3サイズラインナップ) 一世代先の3.0 そして、K8の方は名前の通り3.0とK4に先行して次世代モデルとなっています。 関節の心臓部であるリガメントが赤い新型に変わっているほか、 パテラガードがクッション性を持ったより防御力を高めた新タイプになっているのが2.0からの大きな変更点です。 追々K4も3.0になるとは思いますが、まだ少し先の話になりそうです。 K4とK8どっちを選ぶべき？ 結論から言えばK8は上位互換なので、価格を無視すればこちらの方がサイズを最適化し、スリムに着用出来るメリットと高いフィット感が得られます。 しかし、一番の要である関節の防御力に大きな差はないため、 一般的なサンデーライダーや初心者の方であればK4で十分な性能です。 差額で他のプロテクターを揃えるのも良い選択でしょう。 価格を気にしない、最高グレードが欲しい方にはK8もおすすめです。 サイズ選びと調整・正しい装着方法 それではここからはサイズ選びについてお話しします。 POD以外にも共通する内容ですので、ぜひ参考にしてください。 測定方法と対応サイズ ニーブレースのサイズ選びで最も重要なのは膝周り、もしくは膝幅です。 膝関節に当たる左右パッド間の寸法となります。 隙間があると防具として機能せず、きつ過ぎても装着感が悪くなってしまいます。 ダープラにはこうした専用ノギスがあり、膝の横幅を簡単に測定できるのですが、一般家庭にあるノギスではちょっと測りにくいかもしれません。その場合は膝の周囲を測ります。 どちらの方法でも問題ありません。 測定結果に対応するサイズ表は上記の通りです。 K4の場合、平均的な成人男性はMD/LGになることが多いです。 選んだサイズを基準に、付属パッドで微調整します。 付属のパッドによる微調整 こちらはK4に付属するパッドです。手前のお皿形状のパッドは膝関節部分のもの。右側が厚みのあるタイプ。左側が薄手のタイプです。後ろにあるパッドは脛部への密着度を高めるためのもの。 これらを組み合わせ、最適なフィット感を探してください。 最後は装着するだけ・・・なのですが、Podはストラップに番号が振られています。これはストラップを締める順番を推奨したもので、この順序に従って締めていくことで、自然とベストな位置にニーブレースが固定されるようになっています。 装着時はぜひ意識してみてください。 あとは装着してみて、自身が違和感なくバイクに乗れそうか？ 長時間でも不快感はないか？など、よく確認して大丈夫そうでしたらOKと言えます。 [card_p : product_id=32788] [card_p : product_id=25197] 試着やサイズ合わせは素足やインナーウェアの状態で行うのがベストですが、 極端に厚みがあるものでなければジーンズでも構いません。 オプション サイズには影響しませんが、付属パーツに魚の骨のような形状のものがあります。 これは関節の最伸位置に制限をかけるためのパーツです。 古傷がある方はセットしておくと良いでしょう。 このように関節部に差し込んで使用します。 差し込みにくい場合は、薄くグリスを塗ると簡単に装着できます。 まとめ というわけで、PODニーブレース K4 2.0 と K8 3.0 の特徴と違い、そしてサイズ測定と装着時のポイントについて解説しました。 どちらも安い買い物ではありませんので、しっかり測定・試着を行い、自分に合ったセッティングで使用したいところですね。 ニーブレースを正しく装着できていれば、膝周りの怪我リスクは大幅に軽減され、安心してライディングに集中できます。 結果的にスキルアップにも繋がるでしょう。 ダートバイクプラスの実店舗では各サイズを試着可能です。 オンラインストアでも購入後のサイズ交換サービスがありますので、実店舗・通信販売どちらでも安心してお試しいただけます。 また別の記事ではメンテナンスについてお話ししたいと思います。 それではまた。
もっと読む
